Un fleuron industriel enraciné à Lormont

L’usine de Lormont, active depuis près de 60 ans, constitue l’un des trois sites de production d’anisés du groupe en France, aux côtés de ceux de Marseille et de Bessanville près de Lille. Ce site joue un rôle stratégique dans la logistique et la production, en particulier pour la région Nouvelle-Aquitaine. Il incarne également la philosophie de Paul Ricard : être au plus près des consommateurs.

Avec environ 70 000 bouteilles produites quotidiennement par ligne, l’usine de Lormont est à la pointe de l’automatisation et de la précision industrielle. Elle embouteille aussi bien le célèbre pastis Ricard que l’apéritif bordelais Lillet, dont la vinification est toujours assurée à Podensac, à une quarantaine de kilomètres de là.

Paul Ricard, l’homme derrière la marque

Figure iconique de l’entrepreneuriat français du XXe siècle, Paul Ricard est bien plus qu’un nom sur une étiquette. Visionnaire, autodidacte et communicant hors pair, il fonde la marque Ricard en 1932 à Marseille, avec l’ambition de proposer un pastis de qualité supérieure. Très tôt, il comprend l’importance de la proximité avec les consommateurs, de l’ancrage régional et de la communication visuelle — à l’époque encore balbutiante dans l’industrie. Grand amateur d’art et mécène, il conçoit aussi l’image de la marque avec un sens aigu du détail et de la mise en scène. Aujourd’hui encore, son esprit pionnier continue de guider la stratégie du groupe, qui reste fidèle à son credo : « Ricard, le vrai pastis de Marseille  ».

Une visite guidée entre modernité et savoir-faire

Dès l’entrée, les visiteurs sont plongés dans l’univers Pernod Ricard. Le groupe, qui compte près de 19 000 collaborateurs dans le monde, est un acteur majeur — souvent considéré comme le numéro 2 mondial des vins et spiritueux. Avec des marques prestigieuses telles que Absolut, Martell, Chivas, Mumm ou encore Havana Club, la diversité de son portefeuille illustre la puissance du groupe sur le marché global.

Coulisses de Pernod Ricard à Lormont

Des marques prestigieuses telles que Absolut, Martell, Chivas, Mumm, Aberlour ou encore Havana Club

La visite du site de Lormont commence au-dessus des lignes de production, inaccessibles pour des raisons de sécurité, mais visibles depuis une passerelle panoramique. Ce point de vue permet de comprendre le processus rigoureux d’embouteillage : rinçage des bouteilles (avec du Ricard pour éviter toute altération du goût), remplissage, étiquetage (jusqu’à huit étiquettes pour une seule bouteille), capsulage, mise en caisse, et palettisation automatisée.

Chaque jour, une soixantaine de camions alimentent l’usine en bouteilles vides, cartons, colles, extraits de réglisse, d’anis étoilé, d’alcool pur à 96°, et autres matières premières. Un laboratoire sur site contrôle chaque lot reçu, garantissant la conformité et la qualité des produits finis.

L’anis, la réglisse et les secrets du Ricard

Le Ricard, produit phare de l’usine, puise ses arômes dans un mélange complexe de plantes : anis étoilé importé d’Asie du Sud-Est, réglisse d’Asie centrale, bouquet aromatique de Provence, sucre caramélisé, et alcool pur. Ces ingrédients sont soigneusement assemblés et mélangés dans des cuves pendant huit heures, afin d’assurer une homogénéité parfaite. Le Ricard, c’est aussi un rituel gustatif : un produit sensible aux moindres variations, dont la qualité est évaluée quotidiennement par un panel d’experts formés à détecter les moindres anomalies.

Lillet, l’élégance bordelaise en bouteille

À quelques mètres de la ligne Ricard, la chaîne dédiée au Lillet embouteille trois cuvées : blanc, rouge et rosé. Ce dernier est un savant assemblage des deux premiers avec une liqueur de fruits spécifique, offrant une alternative plus fraîche, plus fruitée, et en phase avec les tendances actuelles de consommation, comme les Spritz.

Produit à base de 85 % de vin bordelais et 15 % de macération d’agrumes dans l’alcool, le Lillet est ensuite élevé en foudres de chêne. Une fois prêt, il est transporté à Lormont pour l’embouteillage. La marque, fondée en 1872, conserve son ancrage régional tout en cherchant à moderniser son image, comme en témoigne le récent changement de design de la bouteille.

Une industrie durable et circulaire

Un autre point fort du site : la gestion des produits non conformes. Les bouteilles défectueuses sont vidées, leur contenu filtré, puis réintégré dans le cycle de production. Une démonstration concrète de la volonté du groupe de réduire le gaspillage et de maîtriser chaque étape de la chaîne.

Une visite sous le signe de la convivialité

La visite s’est conclue par une dégustation conviviale dans l’espace bar du site. Les participants ont pu découvrir les subtilités aromatiques des produits phares, tout en échangeant avec les représentants du groupe sur l’avenir de la consommation d’apéritifs en France et à l’international.

À travers cette immersion, Pernod Ricard démontre qu’un savoir-faire industriel rigoureux peut parfaitement cohabiter avec une vision moderne de la tradition française. Une fierté locale, mais aussi un acteur mondial tourné vers l’innovation, la qualité et la convivialité.