En adoptant lors de la séance plénière du 29 mars un protocole pour la réalisation d’une étude pour adapter des rames ATER selon la technologie BioGNV, les élus régionaux de Nouvelle-Aquitaine illustrent la stratégie de verdissement et de modernisation du matériel roulant ferroviaire. Inscrit dans le cadre de Néo Terra, la feuille de route régionale destinée à accélérer la transition énergétique et écologique, cette étude vise à engager aujourd’hui une expérimentation d’adaptation des moteurs thermiques avec une technologie Biogaz. La SNCF va financer et réaliser cette étude de faisabilité pour définir les conditions techniques et économiques d’exploitation d’un train régional X73500 fonctionnant au BioGNV. La région Nouvelle-Aquitaine s’associe à cette étude, aux côtés d’autres régions qui devraient prochainement rejoindre le projet. Les résultats de cette étude permettront d’éclairer les choix de la Région en matière de verdissement en apportant une possibilité de transition avant l’achat de nouvelles rames. Elle s’inscrit dans la continuité des efforts consentis par les Régions pour que les réseaux de transports ferroviaires régionaux de voyageurs puissent disposer d’un matériel roulant performant, économe en énergie et à faible empreinte carbone. Dans le cadre de sa stratégie de verdissement et de modernisation du matériel roulant, la Région Nouvelle-Aquitaine étudie les possibilités d’adaptation des rames existantes avec plusieurs options : hybridation, batteries rechargeables, biocarburation et hydrogène. Elle dispose d’un parc de 53 rames ATER de petite capacité (80 places), à traction thermique diesel pour assurer le service ferroviaire, principalement sur des lignes non électrifiées. Ces matériels, qui sont encore en bon état, se prêtent à une adaptation des moteurs thermiques avec une technologie Biogaz.
Enfin, pour rappel, cette technologie existe dans le transport routier mais pas encore dans le mode ferroviaire. Ainsi, l’utilisation du BioGNV comme carburant dans le secteur routier est une solution déjà déployée pour certains cars interurbains régionaux a déjà ainsi fait la preuve de sa maturité technologique et de sa pertinence technique et environnementale.