La première étape est toujours la plus longue car il s’agit pour Gérard Lajournade de profiter de la marée jusqu’à Castet en Dorthe pour parcourir les 52 kilomètres qui le séparent du début du Canal latéral à la Garonne et, habituellement, il met 5 heures 30 pour rejoindre l’écluse N° 53 dite de descente en Garonne. Cette année, ayant pris un peu de retard à l’appareillage, il a pris la renverse à la hauteur de Langon et a dû s’employer un peu plus pour rejoindre l’entrée du Canal. Une fois sur le canal, il a quitté la Gironde pour aller jusqu’à Meilhan où il a rejoint le terrain de camping après 8 heures 40 d’efforts . Le deuxième jour, il a effectué une étape moins rude de récupération avec 33 kilomètres à la clé et 5h 23 de maniement de la pagaie, ceci le conduisant à planter la tente à l’écluse N° 41 de Berry, pas très loin de Damazan.

Maison de l’écluse de Petit Bézy

photo Bordeaux Gazette - Bernard Lamarque

Le troisième jour après avoir remarqué que les platanes avaient l’air en mauvais état et semblaient touchés par le chancre doré, il a continué son chemin ce qui l’a conduit à franchir le pont canal qui enjambe la Garonne à Agen après le difficile franchissement des écluses N° 32, 33, 34 et 35 du Passage d’Agen. C’est ainsi qu’après 6 heures 35 de navigation et 41 km franchis, il s’est posé à Boé pour y passer la nuit. Le quatrième jour, après 5 heures 11 de navigation et 31 km parcourus, il a planté sa tente à l’écluse N° 27 de Petit Bézy. Suite à un incident avec des guêpes au moment du repas, il a été légèrement retardé car il est plus proche des 40 kilomètres par jour que des 30, mais cela n’a guère d’importance car il a tout son temps et ne s’est fixé aucun objectif de temps pour rejoindre Arles, le tout étant d’y arriver.